多数人眼里的糟糕，不一定代表事物本身就是糟糕的。

2018年不论是金融还是区块链产业都遭受了重创，同时也是比特币遭遇滑铁卢的一年，但它却是闪电网络爆发的一年。本周，比特币闪电网络（LN）交易容量首次超过了500 BTC（约合200万美元）。

并且，目前闪电网络可访问节点数达到了4792个，较上周增长13.91%，交易通道数则达到15817个，较上周增长25.7%。

这种增长趋势，似乎并没有受到数字货币寒冬的影响。

（截图来自：1ml.com）

那么，这15000多个闪电网络交易通道是什么概念呢？

这是2018年1月到12月的闪电网络交易通道对比，我们能够很直观地感受到闪电网络成长速度，可以说是非常壮观了。

那么闪电网络到底是什么？

闪电网络，是一种允许加密货币的交易及时发生和成本降低的技术，它使一般在比特币网络中需要等待区块确认的交易瞬间完成。

通俗点说就是，过去发电报是最快捷、最有效的一种远程通信方式。但如果你要发电报，就必须前往当地邮局填写相应表格，并根据信件中所包含的字数来支付相应费用。接着，该电文就会被发送到最近的电报局，然后被传送至远方的目的地。

发电报倒是不麻烦，但这中间所消耗的成本却是非常大的。比特币网络现在就处于这样的状态。而比起这个，使用闪电网络基本上就像是你在用快速拨号呼叫对方：你只需要按下“1”，你朋友的手机就响了。

简而言之，比特币闪电网络并不需要在区块链上记录每一笔交易。相反，闪电网络在比特币的区块链上增添了新一层，使得用户能在该附加层上与任意一方搭建起支付通道。这些通道可以根据需要存在，并且因为它们是建立于两个人之间的，所以交易几乎是即时的，所需费用也会变得非常低，甚至是免费的。

这样就体现了它非常明显的两个优势：

有效的小额支付：闪电网络不需要支付超过传输价值的高昂费用，而是允许用户相互发送少量货币而无需直接通过比特币网络。他们仍然需要向节点运营支付费用，但与比特币网络费用相比，这是微不足道的。

这点在上周刚好得到了印证：

上周，一位在币圈摸爬滚打的匿名艺术家使用闪电网络卖出了一幅黑天鹅微型画，这幅画的成交价创下了史上最便宜的记录，这也引发了大众对闪电网络技术更多的关注。

（史上最便宜的画，作者通过闪电网络卖出）

这一微观艺术品的成交价仅为千分之一聪（价值0.000000037美元），也就是说，它竟比1粒沙都要便宜。

可扩展性和延迟解决方案：与之前的观点一致，闪电网络将减少比特币网络膨胀。减少链上交易的数量意味着减少矿工的工作量，这反过来意味着更快的交易时间和更低的费用。如果不必将每笔交易都放在区块链的公共账本上，那么网络运行起来会更加顺畅。此外，闪电网络交易将比链上的交易快得多。

比如：

比特币每秒只能处理大约7笔交易。虽然这个数字在早期足够使用，但对于现在来说，这个系统已经拥堵好几年了。因此，交易需要等待很长时间才能被处理，而且交易所需手续费很高，相比其他支付系统又费时又费力。

（Visa、比特币、比特币现金每秒交易量对比）

闪电网络能否带来牛市？

严格来说，闪电网络与比特币的涨跌并没有直接关系。

如果你将这些代币视为长期投资品，而没有其它用途，那么根本不需要用到闪电网络。但如果比特币要成为现有支付系统的成熟替代品，那么它显然要先克服交易拥堵这个大麻烦，而闪电网络的即时微支付、提高匿名性、几乎无需手续费等将刚好可以解决比特币现有的交易问题。

拥有更多应用场景的比特币，人们的接受度将大大增加，而拥有更多支持者的比特币表现可能会更精彩。